https://www.resilience.org/stories/2019-07-30/what-will-the-economy-be-when-it-grows-up/
What Will the Economy Be When It Grows Up?
Original by Jeremy Williams, originally published by Medium.com July 30, 2019 freie Übersetzung Bettina Berens
Was wird die Wirtschaft sein, wenn sie erwachsen ist?
In der konventionellen Ökonomie wird Wachstum als eine gute Sache an sich
verzeichnet, auch wenn es zu Lasten des sozialen und ökologischen Zerfalls geht.
Wenn wir Wachstum als Mittel zum Zweck betrachten würden, was wäre das für ein
Ziel? Wie würden wir es nennen und was kommt danach? Dies sind die Fragen, die
Katherine Trebeck und Jeremy Williams in ihrem neuen Buch „The Economics of
Arrival – Ideen für eine erwachsene Wirtschaft“ beantworten.
Ob große oder kleine Länder, Ost oder West, Inselstaaten oder große Weltmächte,
sie haben (fast) alle ein gemeinsames Ziel: Wachstum. Wirtschaftswachstum,
gemessen am BIP, ist das, was die Regierungen vor allem anstreben.
So werden nationaler Erfolg und politische Stärke gemessen. Eine wachsende Wirtschaft
wird als gesunde Wirtschaft angesehen, und es wird allgemein davon ausgegangen, dass gute Dinge folgen werden: Armut wird abnehmen und Kaufkraft, Freiheit und Chancen werden zunehmen. In Wirklichkeit sind die Dinge jedoch nicht so einfach. Je nachdem, wie die Wirtschaft aufgebaut ist, kann Wachstum auch Schulden, Instabilität, größere Ungleichheit und einen beschleunigten Umweltverfall mit sich bringen. Diese eskalierenden Kosten können letztendlich die Vorteile des Wachstums zunichte machen und es zu einer vergeblichen Aufgabe machen.
Es versteht sich von selbst, dass in Ländern und Orten, in denen Armut und Benach- teiligung nach wie vor weit verbreitet sind, das Wirtschaftswachstum von enormer Bedeutung ist. Wenn die Menschen, wo immer sie sind, nicht genug haben, brauchen sie offensichtlich mehr – sei es Geld, Infrastruktur, Bildung, Gesundheitswesen oder die Institutionen einer guten Regierung.
Aber was ist, wenn ein großes Land diese Dinge bereits hat? Braucht es wirklich mehr Wachstum im monetären Sinne? Das ist keine neue Frage. Bereits in den 1700er Jahren überlegte Adam Smith, was ein Land tun könnte, wenn es erst einmal „alle Reichtümer“ gesammelt hätte. Wenn es heute noch am Leben wäre, würde es dann für Smith sein, dass Großbritannien diesen Punkt erreicht hätte? Und wenn ja, würde er sich fragen, warum er mehr BIP jagen sollte? Was würde weiteres Wachstum für uns bewirken? Gibt es andere Möglichkeiten, diese Ziele zu erreichen, wenn dies mit sozialen und ökologischen Kosten verbunden ist?
Von den „Lebensmitteln“ zur „Kunst des Lebens“
Insgesamt ist Großbritannien heute an dem Ort angekommen, auf den sich unsere
Vorfahren gefreut haben. Als JM Keynes seinen berühmten Aufsatz über „die
wirtschaftlichen Möglichkeiten unserer Enkelkinder“ schrieb, dachte er an uns.
Er hoffte, dass wir jetzt die wirtschaftlichen Probleme der Knappheit hinter uns
haben könnten. Anstatt nach den „Lebensmitteln“ zu scrabbeln, könnten wir
stattdessen „die Kunst des Lebens“ pflegen. Er glaubte nicht, dass es einfach
sein würde – die Einstellung des alten Wachstums würde nicht ruhig bleiben -,
aber diejenigen, die die Zukunft am besten einschätzen könnten, würden erkennen,
dass Großbritannien im kollektiven Sinne angekommen war.
Das ist unser Begriff, nicht sein. Ankunft ist für uns der Punkt, an dem ein Land theoretisch über genügend Wohlstand und Ressourcen verfügt, um allen seinen
Bürgern einen guten Lebensstandard zu bieten. Entscheidend ist, ob es sich um
eine Verteilungssache handelt oder nicht, also ist die Ankunft eher eine Möglichkeit als ein Versprechen. Es ist auch nicht einfach, einen genauen Zeitpunkt zu definieren, zu dem ein Land „genug“ hat. Dennoch argumentieren wir, dass Wirtschaftswachstum ein Mittel und kein Selbstzweck ist. Der Zweck des Wachstums ist es, unsere Bedürfnisse zu befriedigen. Zu diesem Zeitpunkt können wir davon ausgehen, dass es „erwachsen“ ist.
Nichts wächst für immer in der Natur. Wie ein sich ausbreitender Baum entwickelt sich alles Wachstum zur Reife. Eine Wirtschaft, die innerhalb der planetaren Grenzen gedeihen will, sollte nicht anders sein. Für uns sind das gute Nachrichten. Das Ende des Wachstums zu erreichen, ist eine monumentale Leistung und ein Grund zum Feiern – vorausgesetzt, ein Land bewegt sich über das Wachstumsgebot hinaus in eine geplante Zukunft nach dem Wachstum.
Was treibt den Fortschritt an, wenn das BIP-Wachstum abgeschlossen ist?
Das nennen wir „Zuhause sein“ und es ist ein wesentlicher Bestandteil der Ideen
in unserem Buch. Es ist das, was nach der Ankunft kommen muss und was den
Fortschritt antreibt, sobald das BIP-Wachstum abgeschlossen ist. Fortschritt
wäre nicht mehr quantitativ, sondern qualitativ. Die Länder streben nach
Inklusion, Beteiligung und aktiver Staatsbürgerschaft. Industrie und Wirtschaft
würden sich auf eine regenerative Kreislaufwirtschaft, erneuerbare Energien und
Null Abfall konzentrieren – einschließlich einer florierenden Reparaturkultur.
Um den Erfolg ihrer Politik beurteilen zu können, würden sich die Politiker auf
ein breiteres Spektrum von Wohlstandskennzahlen verlassen. Das sind natürlich
Dinge, die die Länder zu jedem Zeitpunkt ihrer Entwicklung verfolgen könnten,
aber für die Länder, die angekommen sind, sind sie Wege, um Fortschritte ohne
materielles Wachstum zu erzielen.
Wir halten nichts davon für utopisch. Alles, was wir beschreiben, ist bereits in
der realen Welt sichtbar, oft in kleinen Projekten oder einzelnen Beispielen.
Wir können sehen, wie die Zukunft in einer Reihe von ethischen Unternehmen,
gemeinnützigen Unternehmen oder B-Corps aussehen könnte – Orten, die die
Beschäftigung und Kultur, die sie als Güter an sich schaffen, mit oder ohne die
Notwendigkeit von privatem Profit schätzen. Wir sehen Städte mit partizipativem
Budget oder Gemeindeplanung, die das Leben verbessern, indem sie den Bewohnern
an ihren Wohnorten eine Stimme geben. Wir sehen, dass der schädliche Konsum
durch neue Formen des Teilens, die das Internet ermöglicht, gestört wird. Die
Regierungen experimentieren mit neuen Metriken und lassen sich von älteren und
ganzheitlicheren Erfolgsvisionen inspirieren, als es das BIP zulässt.
Die Herausforderung besteht nun darin, diese Beispiele zusammenzufassen, zu
verstärken und zu verfechten, zu beweisen, dass sie funktionieren und von ihnen
zu lernen. Diese Aufgabe ist dringend, was in der neuen Rhetorik von Gruppen wie
Extinction Rebellion und Youth Strike for the Climate festgehalten wurde.
Wenn wir uns nicht von der Wachstumsökonomie verabschieden und unsere Ankunft
und die Agenda, uns wie zu Hause zu fühlen, begrüßen, riskieren die reicheren
Länder der Welt, das zu zerstören, was sie bereits haben, und schließen
gleichzeitig die Entwicklung in ärmeren Ländern aus. Klimawandel, Ungleichheit,
Verschuldung und extreme Politik könnten den Wohlstand untergraben, sobald er
geschaffen wird. Die Welt stößt bereits an soziale und ökologische Grenzen.
Es ist Zeit, sich auf unsere Ankunft am Ende des Wachstums vorzubereiten.
